Vous cherchez des idées d’activités pour profiter d’Avallon et de ses environs, le temps d’un week-end ou d’un séjour prolongé ? Découvrez dans ce guide les sites incontournables à explorer : balades dans le centre historique, excursions dans le Morvan, ou encore visite de villages pittoresques tels que Vézelay.
Que faire à Avallon ce week end ?
Un week-end à Avallon vous offre un programme varié entre patrimoine, nature et culture. Commencez par explorer le centre historique avec ses ruelles pavées et ses remparts médiévaux. L’Office de Tourisme propose des balades commentées qui vous feront découvrir l’histoire de la ville.
Côté culture, plusieurs expositions méritent le détour : “Jean Després – Orfèvre et bijoutier” au Musée de l’Avallonnais ou encore “Photographies révélées” à la Maison des sires. Les jardins en terrasses de la Grande rue offrent une parenthèse verte avec des visites guidées par des bénévoles passionnés.
Pour les amateurs de spectacles, Avallon programme régulièrement des concerts et représentations théâtrales. Le Festivallon en été transforme la ville en scène ouverte avec des artistes variés dans des lieux emblématiques comme la Collégiale Saint-Lazare.
Les environs complètent parfaitement votre séjour. Le parc naturel régional du Morvan vous attend pour des randonnées ressourçantes. De nombreux villages de caractère et sites patrimoniaux remarquables se découvrent facilement en excursion d’une demi-journée. L’abbaye de la Pierre qui Vire ajoute une dimension spirituelle à votre découverte de la région.
Découvrir le patrimoine historique d’Avallon
Avallon vous plonge dans l’histoire avec ses pierres qui racontent mille ans de patrimoine. Cette cité médiévale perchée sur son promontoire granitique a gardé ses remparts et ses tours d’époque.
La collégiale Saint-Lazare, édifiée dès le VIIIe siècle, domine le centre historique avec ses sculptures remarquables. Juste à côté, la tour de l’Horloge de 49 mètres vous offre un point de repère visible de loin. Elle date de 1456 et s’élève sur les vestiges de l’ancien château.
Pour découvrir tous ces trésors, suivez le circuit de la Grenouille. Ce parcours balisé vous guide à travers 26 étapes dans le vieil Avallon. Vous passerez devant la maison des Sires de Domecy du XVe siècle, le Grenier à Sel et les anciens remparts. Le guide est disponible à l’office de tourisme.
Ne manquez pas le musée de l’Avallonnais, fondé en 1862. Il abrite une belle collection de costumes anciens et des pièces archéologiques locales. L’ancienne tannerie du XIXe siècle, aujourd’hui réhabilitée en lieu culturel, complète cette plongée dans le passé avallonnais. Cette découverte du patrimoine bâti trouve naturellement son prolongement dans l’exploration des richesses naturelles du Morvan, qui déploie ses forêts et ses paysages préservés aux portes de la cité historique.
Explorer le parc naturel régional du Morvan
Le parc naturel régional du Morvan s’étend aux portes d’Avallon et offre un terrain de jeu naturel exceptionnel. Vous y trouverez des centaines de kilomètres de sentiers balisés pour la randonnée et le VTT, adaptés à tous les niveaux.
Les incontournables ? Le Saut du Gouloux vous impressionnera avec sa cascade de 10 mètres, accessible par un sentier de 1,8 km ponctué de panneaux sur la faune locale. Le lac des Settons, labellisé Pavillon Bleu, propose baignade, paddle et pédalo dans un cadre préservé. Pour les panoramas, direction le signal d’Uchon et ses 700 mètres d’altitude, où les blocs de granit créent un paysage unique.
Le printemps transforme le Morvan en véritable jardin sauvage. Les sous-bois se parent de jacinthes et d’anémones sylvestres, tandis que les jonquilles illuminent les pâtures humides. C’est le moment idéal pour les sorties nature et la cueillette de champignons.
Côté culture, ne manquez pas le site archéologique de Bibracte et son musée de la civilisation celtique. Le Morvan se découvre aussi à vélo gravel ou lors de tours gourmands autour des lacs.
Visiter les sites historiques et villages pittoresques aux alentours
Les environs d’Avallon regorgent de trésors patrimoniaux facilement accessibles en excursion d’une journée. À moins de 20 kilomètres, vous découvrirez des villages de caractère comme Vézelay et sa basilique classée au patrimoine mondial, ou encore Quarré-les-Tombes avec ses mystérieux sarcophages. Saint-Léger-Vauban, village natal du célèbre ingénieur militaire, complète parfaitement cette escapade culturelle dans l’Yonne.
Vézelay et la basilique Sainte-Marie-Madeleine
Vézelay mérite vraiment le détour depuis Avallon. Ce village perché sur sa colline abrite la basilique Sainte-Marie-Madeleine, classée UNESCO depuis 1979. L’édifice roman impressionne par sa nef de 62 mètres, plus longue que celle de Notre-Dame de Paris.
La basilique fascine par ses 94 chapiteaux sculptés du XIIe siècle et sa lumière naturelle exceptionnelle. Au solstice d’été, un phénomène unique se produit : des points lumineux s’alignent parfaitement au sol grâce aux rayons du soleil.
Depuis le Moyen Âge, Vézelay attire les pèlerins qui viennent vénérer les reliques de sainte Madeleine avant de partir vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Le parvis sert d’ailleurs de point de départ à la piste cyclable V56 qui rejoint Limoges.
Le village lui-même charme avec ses ruelles pavées et ses maisons Renaissance. Les panoramas depuis la colline embrassent les vignobles environnants et le massif du Morvan. Plusieurs domaines viticoles proposent des dégustations de leur vin blanc de Chardonnay, parfait pour prolonger la visite.
Quarré-les-Tombes et ses sarcophages anciens
Quarré-les-Tombes doit son nom étonnant aux centaines de sarcophages mérovingiens qui parsèment son territoire. Ce petit village du Morvan abrite aujourd’hui 112 de ces tombes en calcaire, vestiges d’une époque où plus d’un millier d’entre elles étaient présentes.
Ces sarcophages du VIIIe siècle se concentrent principalement autour de l’église, dans l’ancien cimetière. Vous y découvrirez 66 couvercles et 46 cuves, témoins d’une ancienne nécropole placée sous la protection de Saint-Georges. Leur origine reste mystérieuse : proviennent-ils d’une carrière locale ou d’un site funéraire plus ancien ?
La balade dans le village permet d’observer ces tombes de pierre directement intégrées au paysage urbain. Certaines servent même de jardinières aux habitants ! Cette particularité fait de Quarré-les-Tombes un site unique en Bourgogne.
Le village propose un parcours de découverte pour comprendre l’histoire de ces sarcophages. Une visite qui se combine parfaitement avec une randonnée dans les environs du Morvan.
Saint-Léger-Vauban et le musée Vauban
Saint-Léger-Vauban mérite le détour pour son musée dédié au célèbre maréchal de France. Né ici en 1633, Sébastien Le Prestre de Vauban a révolutionné l’art des fortifications et marqué l’histoire militaire française.
Le musée présente sa vie et son œuvre à travers des expositions permanentes. Vous découvrirez ses réalisations en matière de fortifications, d’urbanisme et d’aménagement du territoire. L’accent est mis sur son attachement particulier au Morvan, sa région natale.
Installé dans l’ancienne maison de l’artiste Marc Hénard, le lieu propose également des expositions temporaires et des conférences thématiques. Une salle de projection complète la visite.
Côté pratique, le musée est ouvert du jeudi au dimanche de 10h à 13h et de 14h à 18h (d’avril à novembre). L’entrée coûte 5 € pour les adultes, avec des tarifs réduits pour les étudiants et les enfants. Attention, seuls les espèces et chèques sont acceptés.
Le site est accessible aux personnes à mobilité réduite et dispose d’une aire de pique-nique pour prolonger agréablement la visite.
L’abbaye de la Pierre qui Vire
L’abbaye de la Pierre qui Vire offre une expérience unique mêlant patrimoine religieux et nature préservée. Située à 25 km au sud d’Avallon, cette abbaye bénédictine fondée en 1850 se niche au cœur de la forêt morvandelle, entourée de lacs et d’étangs.
Le site propose des retraites spirituelles où vous pouvez participer aux sept offices quotidiens des moines. L’ambiance y est particulièrement apaisante : les repas se déroulent en silence (sauf le déjeuner), et l’absence totale de réseau mobile garantit une vraie déconnexion numérique.
Deux hébergements sont disponibles : l’hôtellerie du bas au monastère même, et celle du haut appelée “Béthanie” pour les groupes jusqu’à 30 personnes. Les environs se prêtent parfaitement aux balades contemplatives avec leurs sentiers forestiers et points d’eau.
Cette escapade convient particulièrement aux personnes cherchant le calme et la réflexion. Un accompagnement spirituel peut être proposé sur demande. L’abbaye accueille régulièrement des groupes de jeunes, des aumôneries et différents mouvements religieux pour des séjours de ressourcement.
